В итальянской Мессине (Сицилия) произошла дерзкая кража: пока десятки тысяч людей участвовали в ежегодной процессии Вары, злоумышленники проникли в Региональный музей Мессины и похитили четыре картины эпохи Возрождения. Об исчезновении произведений сообщило руководство музея.
Три из них — части полиптиха «Святой Григорий» кисти Антонелло да Мессины, созданного в 1473 году. Две уцелевшие панели преступники бросили у забора, вероятно, в спешке. Четвёртой оказалась небольшая двусторонняя картина того же художника «Мадонна с Младенцем и францисканским монахом», которую извлекли из разбитой витрины.
Грабители не включили сигнализацию — они воспользовались шумом и суетой на улице. Директор музея Мариса Меркурио назвала потерю «чрезвычайно серьёзной»: эти произведения — единственные работы да Мессины, остававшиеся в родном городе, и никогда раньше не покидали Мессину.
Антонелло да Мессина считается одним из важнейших живописцев юга Италии. Он одним из первых начал использовать масляную технику, пришедшую из Нидерландов. Всего до наших дней дошло около 40 его картин. Один из шести фрагментов полиптиха был утрачен ещё во время разрушительного землетрясения 1908 года.
Итальяньская полиция уже начала расследование. Мэр Мессины Федерико Базиле заявил: «Наследие всего города нарушено. Мессина не позволит украсть свою историю». Очевидцы могли заснять происходящее на улице — эти снимки и видео могут помочь найти преступников.
Кража произошла спустя несколько дней после того, как италйанские власти вернули три картины, украденные из фонда Маньяни-Рокки: Ренуара, Сезанна и Матисса общей стоимостью более 10 миллионов долларов. Судьба полотен Антонелло да Мессины пока не известна.
