В национальном парке Кэрнгормс на востоке Шотландского нагорья зимует единственное в Великобритании стадо северных оленей, живущее на воле. К животным ведут двухчасовой маршрут с рейнджером по мшистым пустошам и каменистым склонам.
Кэрнгормс — крупнейший национальный парк Великобритании. Здесь обитает четверть редких и исчезающих видов страны: рыжие белки, лесные куницы, беркуты, зайцы-беляки.
Зимой тропа к стаду бывает снежной, мокрой и ветреной. На фоне заснеженных склонов пятнистый мех оленей виден лучше всего.
Второй пункт для любителей животных — Highland Wildlife Park рядом с деревней Кинкрэйг. На 260 акрах держат спасённых рысей, волков и снежных барсов: часть территории обходят пешком по тропам, часть осматривают на машине по отдельному маршруту.
На вечер — север парка, район Томинтаул и Гленливет. Это официально признанный парк тёмного неба: наблюдения за звёздами проводят круглый год, телескоп дают напрокат в общинном центре Tomintoul & Glenlivet Discovery Centre.
С ночлегом два варианта. Forest Cottage на берегу озера Лох-ан-Эйлин в поместье Ротимеркус — бывший дом лесника XIX века с дровяной печью, тропы начинаются прямо от двери; от 1 560 фунтов за минимум три ночи, включая выходные. Ближе к транспорту — готический Cairngorm Hotel прямо напротив вокзала Авимора: от 89 фунтов за ночь с завтраком.
Поесть можно в пабе The Old Bridge Inn над рекой Спей: дважды в месяц там устраивают бесплатные вечера шотландской народной музыки, музыканты из зала могут присоединиться. Ещё два адреса — дегустации на винокурне Dalwhinnie, где односолодовый виски подают с шоколадом ручной работы, и ресторан The Boathouse на берегу озера Лох-Инш с видом на горы.
Удобнее всего ехать через Авимор: он стоит на главной линии Highland Main Line, поезда идут из Инвернесса, Эдинбурга и Глазго, а из Лондона — ночным Caledonian Sleeper.
