В аквариуме Ripley's Aquarium в Миртл-Бич (Южная Каролина, США) с мая по июль вылупились семь птенцов африканского пингвина — вида, находящегося на грани исчезновения.
Первые два птенца, Вик и Чел, появились в мае. Ещё пять родились в июне и июле, их имена пока не выбраны. Сотрудники аквариума называют их «Счастливая семёрка».
«Мы думали, что нам повезло с первыми двумя птенцами, но появление ещё пяти сделало этот год незабываемым», — сказала Кортни Барнетт, генеральный менеджер аквариума. Она отметила заслуги команды по уходу за животными.
Африканские пингвины (Spheniscus demersus) занесены в Красную книгу как вид под критической угрозой исчезновения. Их численность в дикой природе сокращается из-за изменения климата, загрязнения океана и истощения рыбных запасов. Каждое успешное размножение в неволе важно для сохранения вида.
Посетители аквариума могут увидеть птенцов в зоне Penguin Playhouse. Сейчас они покрыты пухом, со временем оперятся и присоединятся к основной колонии.
Аквариум Ripley's Aquarium участвует в программах по сохранению африканских пингвинов. Рождение семи птенцов за один сезон — рекордный показатель для этого учреждения. Сотрудники планируют назвать оставшихся птенцов в ближайшие недели, а пока приглашают гостей наблюдать за их ростом.
