Нарушения обоняния, усиленные вниманием после пандемии COVID-19, все чаще связывают с ранними признаками нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и Альцгеймера.
Потеря обоняния, полная (аносмия) или частичная (гипосмия), затрагивает до 22% населения. Это состояние не только снижает качество жизни, но и может указывать на проблемы со здоровьем мозга.
Пандемия COVID-19 привлекла внимание к потере обоняния как к одному из распространенных симптомов. Исследования показали, что у многих переболевших нарушения обоняния сохраняются в долгосрочной перспективе, что стимулировало научный интерес к этому чувству.
Обоняние обогащает жизнь, помогает ориентироваться в опасных ситуациях и тесно связано с эмоциями и памятью через прямые связи с областями мозга, отвечающими за них.
Воздушные молекулы запаха улавливаются рецепторами в носовой полости и передают сигналы в обонятельные луковицы, формируя карту запахов в мозге. Обонятельные луковицы — одна из немногих зон мозга, где образуются новые нейроны во взрослом возрасте, но они также уязвимы для вирусов и токсинов.
Потеря обоняния может быть вызвана вирусными инфекциями, травмами головы, аллергиями и проблемами с пазухами носа. В некоторых случаях нарушение обоняния может быть ранним признаком нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера и деменцию с тельцами Леви.
Ученые предполагают, что токсичные белки, связанные с болезнью Паркинсона, могут накапливаться в обонятельных луковицах на ранних стадиях, вызывая потерю запаха задолго до появления других симптомов. Нарушения обоняния также ассоциируются с депрессией, шизофренией и аутизмом.
Исследователи продолжают изучать механизмы работы обоняния и его связь с другими функциями мозга. Понимание этих процессов может привести к разработке новых методов диагностики и лечения нарушений обоняния и связанных с ними неврологических расстройств.
