Марсоход Perseverance нашел сложные углеродные соединения на поверхности марсианской скалы. Их происхождение пока неизвестно, ученые рассматривают как биологические, так и геологические версии.
Марсоход NASA Perseverance обнаружил на поверхности Марса сложные углеродные соединения. Находка сделана на участке Bright Angel, расположенном на краю древнего речного русла Neretva Vallis.
Углерод был обнаружен с помощью спектрометра SHERLOC, который анализирует отраженный от поверхности свет после воздействия ультрафиолетового лазера. Это позволило идентифицировать молекулярные связи.
Анализ показал наличие графеновой полосы (G-band), свидетельствующей о присутствии устойчивой к химическому и термическому воздействию углеродной структуры. По характеристикам материал напоминает земной кероген, который обычно имеет биологическое происхождение. Ученые предпочитают термин «макромолекулярный углерод», чтобы не предполагать источник.
Команда исследователей провела тесты, чтобы исключить ошибку приборов или загрязнение. Были проверены запасные оптические элементы, проанализированы соседние скалы и использован контрольный образец скалы Steamboat Mountain, которые не показали подобных сигналов.
Ученые предполагают, что углерод мог осесть вместе с осадком на дне древнего озера или быть связан с движением грунтовых вод, оставивших минералы карбоната и сульфата.
Точное происхождение углерода остается загадкой, так как инструменты марсохода не позволяют различать биологические и абиотические процессы. Окончательный ответ может быть получен после возвращения образцов на Землю для изучения в лабораториях.
Дальнейшие исследования в районе Jezero Crater могут пролить свет на раннюю историю Марса и, возможно, найти следы древней жизни.