Разрабатываются реакторы нового поколения, которые обещают сделать атомную энергетику безопаснее и дешевле благодаря компактным конструкциям и инновационным материалам.
Атомная энергетика готовится к масштабному обновлению. Разрабатываются реакторы нового поколения, призванные сделать производство электроэнергии более безопасным и экономичным. Эти инновации могут стать ключевыми для обеспечения стабильности энергосетей в условиях растущего спроса, вызванного электрификацией транспорта, использованием кондиционеров и развитием дата-центров.
Отличительной чертой новых разработок является их компактность и упрощенная конструкция. В отличие от традиционных гигантских установок, способных питать целые города, некоторые компании сосредоточены на создании микрореакторов. Они будут производить значительно меньше энергии, но предложат большую гибкость в развертывании.
Еще одно важное отличие — использование альтернативных теплоносителей, таких как расплавленная соль или металл. Это позволяет отказаться от работы под сверхвысоким давлением, характерным для современных водоохлаждаемых реакторов, что повышает безопасность.
В 2024 году компания Kairos Power получила первое в США разрешение на строительство электрогенерирующего реактора нового поколения — установки Hermes 2, использующей расплавленную соль. Ожидается, что в ближайшее время аналогичные разрешения могут получить и другие компании, включая TerraPower и X-energy.
Китай активно развивает новые ядерные технологии. Национальная ядерная корпорация страны работает над несколькими реакторами на быстрых нейтронах с натриевым охлаждением. Россия также строит реактор на быстрых нейтронах со свинцовым охлаждением, который может быть введен в эксплуатацию до конца десятилетия.
Ключевым вопросом для этих технологий остается их масштабируемость. Первые демонстрационные установки находятся на стадии планирования или строительства. Для реального укрепления глобальной энергосистемы потребуется экономически эффективное строительство множества таких реакторов по всему миру.
