NASA планирует продлить срок службы космического телескопа «Нил Гейлс Свифт», который снижается с орбиты быстрее ожидаемого. Миссия Swift Boost выведет обсерваторию на более высокую орбиту.
NASA готовится к миссии Swift Boost, чтобы спасти космический телескоп «Нил Гейлс Свифт». Орбита телескопа, запущенного в 2004 году, снижается быстрее, чем ожидалось. Миссия должна вывести его на более высокую орбиту и продлить срок службы на несколько лет.
Запуск миссии запланирован на 27 июня. NASA сотрудничает с компанией Katalyst Space, которая разработала роботизированный аппарат LINK. Аппарат предназначен для стыковки с телескопом и его перемещения.
Инженеры NASA установили LINK на ракету Northrop Grumman Pegasus XL. Ракета прикреплена к самолету-носителю Stargazer, который уже отправился на атолл Кваджалейн в южной части Тихого океана для запуска.
Самолет Stargazer поднимет ракету Pegasus XL на высоту около 12 000 метров, после чего сбросит ее. Ракета доставит LINK в космос примерно за 10 минут.
Ускоренное снижение орбиты Swift вызвано увеличением солнечной активности, что приводит к усиленному атмосферному сопротивлению. «Мы участвуем в гонке со временем, но, используя коммерческие технологии, находящиеся в разработке, мы решаем эту проблему», — отметил представитель NASA Шон Домагал-Голдман.
Телескоп Swift, изначально разработанный для изучения гамма-всплесков, сейчас используется как многоволновый астрономический инструмент. Он фиксирует внезапные космические события и передает информацию другим обсерваториям, таким как телескоп Джеймса Уэбба, для дальнейшего изучения.
