В минувшие выходные на Национальной аллее в Вашингтоне официально открыли Мемориал «Щит пустыни» и «Буря в пустыне». Он расположен к северу от Мемориала Линкольна и посвящен почти 700 тысячам американских военнослужащих, участвовавших в освобождении Кувейта в 1990–1991 годах.
Центральный элемент — 125-футовый (около 38 метров) барельеф работы скульптора Эмили Бедард. Изображения на «Стене Бури» хронологически показывают путь от наращивания сил до конфликта и освобождения. Рядом расположена «Стена надписей» с венками и памятными текстами.
Пространство спроектировано как оазис для размышлений. Две изогнутые стены из песчаного гранита напоминают дюны, а в центре находится 28-футовый бронзовый фонтан «Щит единства». На нем выгравированы названия 41 страны, вошедшей в международную коалицию. Две скульптуры из нержавеющей стали — американский белоголовый орлан и кувейтский сокол — символизируют партнерство двух государств.
Планировка мемориала повторяет тактический маневр «левый хук», примененный генералом Норманом Шварцкопфом во время наземной фазы операции. Дорожка ведет посетителей по часовой стрелке, позволяя пройти через всю хронологию событий.
Строительство обошлось в 42 миллиона долларов и полностью профинансировано за счет частных пожертвований — от отдельных граждан до отделений организации «Ветераны зарубежных войн» и государства Кувейт. Управляет объектом Служба национальных парков США.
Мемориал увековечивает память около 300 американцев, погибших в ходе двух операций. По словам ветеранов, это место призвано напомнить, что война в Персидском заливе не была «100-часовой войной», а стала важной вехой, которую не стоит забывать.
