Учёные из Университета Квинсленда и Университета Нового Южного Уэльса разработали киборгов-парамедиков на основе гигантских роющих тараканов. Эти насекомые, получившие название «параборги», оснащены миниатюрными камерами и инъекционными устройствами, а управляются с помощью вживлённых электродов.
Для проекта выбрали квинслендских гигантских роющих тараканов — самых тяжёлых в мире, достигающих 8,5 см в длину. По словам инженера-биоробототехника Тханг Во-Доана, электрический сигнал стимулирует нервную систему насекомого, заставляя его выполнять команды.
Разработчики объясняют, что ни один современный робот не сравнится с тараканами по ловкости и выносливости. Именно поэтому было решено использовать живых насекомых, а не механические аналоги.
Основная цель — доставка жизненно важных лекарств людям, оказавшимся в ловушке при землетрясениях или обрушениях зданий. Учёные отмечают, что хотя вид гигантского таракана может испугать, в критической ситуации он способен спасти жизнь.
В ходе испытаний «параборги» достигли заданных контрольных точек в 100% случаев, а успешная доставка лекарств составила 72%. В будущем потребуются дополнительные тесты в реальных условиях — со сложным рельефом и возможной потерей сигнала.
Разработка находится на стадии исследований, но уже показывает, как биология и технологии могут объединиться для спасения людей в экстремальных ситуациях.
