Космический телескоп James Webb запечатлел туманность «Кошачья голова» в среднем инфракрасном диапазоне. NASA опубликовало изображение 29 октября 2026 года, показав детали объекта, которые связаны с взаимодействием излучения, звёздных ветров, газа и пыли.
На снимке видны сложные структуры внутри туманности. Средний инфракрасный диапазон позволяет рассмотреть объект именно в этом участке спектра; изображение не является фотографией туманности в видимом свете.
Туманность находится в туманности Киля. Её характерная форма, напоминающая кошачью голову, вероятно, формировалась со временем под воздействием интенсивного ультрафиолетового излучения и ветров массивных звёзд.
Излучение и звёздные ветры воздействуют на окружающие газ и пыль и постепенно разрушают их. Такое воздействие меняет очертания вещества вокруг массивных звёзд и формирует наблюдаемые структуры туманности.
Внутри столба, который создаёт очертания «кошачьей головы», находится более плотное вещество. Оно пока сопротивляется разрушению под действием излучения и звёздных ветров, поэтому сохраняет заметную часть своей формы.
NASA представило изображение совместно с Европейским космическим агентством и Канадским космическим агентством. В подписи к снимку также указано, что обработку изображения выполнил Джозеф ДеПаскуале из Научного института космического телескопа.
Публикация относится к серии материалов NASA об астрономических наблюдениях James Webb. На изображении запечатлён конкретный этап воздействия массивных звёзд на окружающую среду, а не окончательное состояние туманности.
