Новое генетическое исследование показало, что реальное число видов насекомых значительно превышает предыдущие оценки.
Международная группа исследователей провела масштабное генетическое исследование насекомых в Коста-Рике. Результаты показали, что на Земле может обитать от 14 до 20 миллионов видов насекомых. Эта цифра существенно превосходит предыдущие оценки, которые предполагали наличие около шести миллионов видов.
Ученые проанализировали более полутора миллионов образцов насекомых, собранных за десятилетия в природоохранной зоне Гуанакасте. Используя генетические данные, исследователи смогли идентифицировать уникальные последовательности ДНК, соответствующие каждому виду.
Особое внимание было уделено разнообразному подсемейству ос Microgastrinae. С помощью статистических методов ученые рассчитали соотношение известных и неизвестных видов ос. На основе этих данных была сделана оценка общего числа видов насекомых в исследуемой зоне.
Экстраполируя полученные результаты на всю планету, исследователи пришли к выводу о существовании от 14 до 20 миллионов видов насекомых. Авторы исследования подчеркивают, что это, вероятно, нижняя граница оценки, и приложили усилия, чтобы избежать завышения или занижения результатов.
Следующим этапом работы ученые планируют изучить динамику популяций насекомых. Исследователи хотят понять, как изменение климата и землепользование влияют на численность различных видов.
