Космический телескоп NASA TESS нашел две экзопланеты, которые по плотности напоминают сахарную вату. Эти газовые гиганты, сопоставимые по размеру с Юпитером, имеют очень малую массу.
Космический телескоп NASA TESS обнаружил две экзопланеты, которые ученые назвали «самыми пушистыми» из найденных. Эти небесные тела имеют размеры газовых гигантов, но при этом очень легкие — их плотность сравнима с сахарной ватой.
Одна из планет, TOI-791 b, почти такого же размера, как Юпитер, но составляет лишь три процента от его массы. Вторая планета, TOI-791 c, больше Юпитера, но ее масса составляет 5,9 процента от массы газового гиганта.
Планеты открыла команда под руководством Джорджа Дэнсфилда из Оксфордского университета. По словам ученых, «суперпушистые» планеты — большая редкость, а обнаружение двух таких объектов в одной звездной системе делает находку уникальной.
Большие планеты играют важную роль в эволюции планетных систем. Дальнейшее изучение этих объектов, сопоставимых по размеру с Юпитером, но значительно уступающих ему по массе, представляет научную ценность.
Телескоп TESS, запущенный NASA в 2018 году, ищет экзопланеты, расположенные относительно недалеко от Земли. Он охватывает область неба в 400 раз большую, чем миссия «Кеплер». К настоящему моменту TESS обнаружил 7931 кандидата в экзопланеты, из которых 897 подтверждены.
Для системы TOI-791 телескоп собрал данные за семь лет. Исследователи пришли к выводу, что эти «суперпушистые» планеты имеют необычно длинные орбиты. Они также находятся на таких орбитах, что гравитационно влияют друг на друга, вызывая вариации во времени их прохождения перед звездой. Эти вариации позволили ученым рассчитать их массы.
Ученые планируют узнать больше об атмосферном составе планет, влиянии их вращения на форму и механизмах формирования таких «сахарных» планет.
