Астрономы обнаружили газовый гигант WD 1856 b, который уцелел после превращения своей звезды в белый карлик. Это первый известный случай такого рода, подтвержденный наблюдениями телескопа Джеймса Уэбба.
Астрономы с помощью телескопа Джеймса Уэбба исследовали планету WD 1856 b, которая является единственным известным примером планеты, пережившей гибель своей звезды. Планета размером с Юпитер вращается вокруг белого карлика — остывшего остатка звезды.
WD 1856 b была обнаружена случайно в 2020 году. Белый карлик примерно в семь раз меньше своей планеты, но затемнение звезды при прохождении планеты происходит лишь наполовину, что указывает на редкий «скользящий» транзит.
Орбита планеты на расстоянии около 0,02 а.е. от белого карлика противоречит представлениям о том, как звездная смерть влияет на планетные системы. Обычно, когда звезда превращается в красного гиганта, она поглощает внутренние планеты, а затем, сжимаясь до белого карлика, ослабляет свою гравитацию, заставляя внешние планеты смещаться дальше.
Однако WD 1856 b, по-видимому, не только не сместилась, но и приблизилась к своей звезде. Это открытие вызвало большой интерес у ученых.
Наблюдения с помощью JWST подтвердили, что планета окутана аэрозольными дымками, а в ее атмосфере присутствует метан. Планета оказалась значительно горячее, чем ожидалось: она излучает примерно в 25 раз больше энергии, чем получает от своего остывающего хозяина. Это указывает на внутренний источник тепла.
Ученые предполагают, что планета могла нагреться в результате миграции. Существуют две основные гипотезы: либо планета пережила погружение в атмосферу звезды во время фазы красного гиганта, либо ее орбита была дестабилизирована гравитационными взаимодействиями с другими объектами и она спирально приблизилась к звезде за миллиарды лет.
Анализ температуры планеты и ее остывания указывает на то, что наиболее вероятным сценарием является второй, с нагревом, произошедшим через 3-5,5 миллиардов лет после завершения фазы красного гиганта. Это стало возможным благодаря гравитационным взаимодействиям с двумя удаленными звездами-компаньонами системы WD 1856.
Близость WD 1856 b к Земле (около 75 световых лет) дает надежду на обнаружение других подобных планет, переживших смерть своих звезд. Команда исследователей проводит дополнительные наблюдения системы.
