Учёные из Оксфордского университета собрали 427 задокументированных случаев, когда приматы вступали в тесные, неагрессивные контакты с животными других видов. Результаты опубликованы в журнале Primates.
Исследование началось с наблюдения в Шанхайском зоопарке: самка белощёкого гиббона подобрала мышь, забредшую в вольер, и не стала её есть или прогонять, а нежно держала и гладила. Эволюционный биолог Сирил Грутер, ставший свидетелем сцены, решил выяснить, насколько такое поведение распространено.
Вместе с международной группой коллег он проанализировал научные статьи, сообщения в СМИ и опрос 37 приматологов. Выяснилось, что 88 видов приматов взаимодействовали со 127 другими видами — от мышей до оленей. Чаще всего обезьяны играли или чистили шерсть «соседям».
В дикой природе Японии макаки регулярно чистят и катаются на спинах пятнистых оленей. В Таиланде группа макак-резусов совместно вычёсывала бродячую собаку. Бонобо нежно держал детёныша мангуста, а хохлатые павианы пытались «усыновить» щенка.
Авторы подчёркивают: это не то же самое, что держать дома кошку или собаку. Большинство контактов кратковременны. Однако способность проявлять любопытство, терпимость и заботу о другом виде, вероятно, имеет глубокие эволюционные корни, которые у людей привели к одомашниванию животных.
Исследователи надеются, что их работа побудит зоологов целенаправленно фиксировать подобные случаи. Следующий шаг — изучить, как сами «питомцы» воспринимают такое внимание: пока почти все данные собраны со стороны приматов.
