20 октября NASA опубликовало видео о подготовке роботов и вездеходов для будущей лунной базы. Эти машины будут перевозить астронавтов, изучать поверхность и искать ресурсы.
Ровер VIPER планируют отправить к южному полюсу Луны в 2027 году. Он исследует постоянно затенённые кратеры в поисках воды и других ресурсов.
Посадочный модуль Blue Moon Mark 1 доставит VIPER на Луну. Ровер должен проехать более 30 километров и собирать данные о температуре, освещённости и рельефе. Эти сведения помогут изучить происхождение и распределение воды на Луне.
VIPER полностью собран и проходит финальные испытания в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. Затем его планируют перевезти в Космический центр имени Кеннеди во Флориде для подготовки к запуску. Работой ровера во время миссии будут руководить из Исследовательского центра NASA имени Эймса.
NASA заказало компаниям Astrolab и Lunar Outpost разработку первой серии лунных вездеходов LTV, рассчитанных на экипаж. Их планируют доставить на Луну до пилотируемых миссий Artemis. Blue Origin получила заказ на доставку LTV в район южного полюса к 2028 году.
VIPER предназначен для научных исследований, а LTV — для перевозки астронавтов. Указанные NASA сроки миссии и доставки вездеходов остаются планами.
