Некоторые микроорганизмы с Земли способны выживать в затененных районах Южного полюса Луны. К такому выводу пришли ученые NASA, опубликовавшие исследование 19 августа 2026 года в журнале Science Advances.
На каждом участке кожи человека размером с ластик карандаша живет около миллиона бактерий. Они выделяются из скафандров и жилых модулей. Даже при строгих процедурах стерилизации некоторые организмы, например грибок Aspergillus niger, отличаются высокой устойчивостью.
С созданием постоянного присутствия на Луне станет трудно отличить древнюю лунную химию от загрязнений, принесенных астронавтами. Та же проблема актуальна для будущих миссий на Марс.
«Люди — прирожденные исследователи, и вместе с ними приходят их голоса, воспоминания… и их микробы», — отметил ведущий автор исследования Прабал Саксена из Центра космических полетов имени Годдарда NASA. «Для некоторых ученых, включая меня, эта реальность может быть тревожной. Но она также создает возможность превратить несовершенную ситуацию в полезный эксперимент».
Авторы работы предлагают использовать Луну как естественную лабораторию. В затененных районах Южного полюса ученые могли бы проверить реальные пределы выживаемости микробов в среде, которую невозможно воспроизвести на Земле.
Прежде чем проводить какие-либо исследования на поверхности, необходимо получить базовые данные о том, какие загрязнители приносит человек. «Нам нужно понять, что было там до нас, потому что, когда мы отправимся на Марс в поисках признаков жизни за пределами нашей планеты, мы должны быть уверены, что это не то, что мы привезли с собой», — пояснил Эндрю Нидэм, соавтор работы и специалист по контролю загрязнения лунных образцов.
Исследование подчеркивает важность разработки методов защиты лунной среды и будущих научных экспериментов. Для белорусских читателей эта новость интересна как пример того, как освоение космоса ставит новые научные и этические вопросы, которые могут повлиять на будущие международные миссии.