29 августа 2026 года марсоход NASA Curiosity достиг двух рубежей: поднялся на высоту более 1000 метров от места посадки на дне кратера Гейла и отметил 5000 марсианских дней (солов) с момента посадки.
Для сравнения: марсоход Spirit в 2005 году поднялся на высоту 106 метров над местом посадки. Curiosity преодолел 1 километр. 5000 солов — это более 5137 земных дней, так как марсианские сутки длятся 24,6 часа.
Curiosity изучает длинную узкую песчаную гряду «Chocolatal». Ученые хотят выяснить, можно ли отнести это образование к категории «поперечных эоловых гребней» (TAR). Такие структуры наблюдаются на Марсе с орбиты, их длинная ось обычно перпендикулярна направлению преобладающих ветров.
Это не первая потенциальная TAR, которую исследует Curiosity, но ее расположение выше по склонам горы Шарп вызывает особый интерес. Ученые задаются вопросами: состоит ли она из тех же материалов, что и более низкие гряды, отличается ли размер зерен и слоистость, как она образовалась, активна ли она сейчас и как сохраняет стабильность, если неподвижна.
В начале недели планирования ровер двигался к песчаной гряде и по пути изучал светлые коренные породы, встречающиеся на его маршруте. Некоторые из этих пород были исследованы с помощью инструментов на манипуляторе ровера.
