На Queen Mary 2, который с 2004 года ходит между Саутгемптоном и Нью-Йорком, есть единственный в мире питомник для домашних животных на борту круизного лайнера. В нём 24 места для собак и кошек, которые путешествуют с владельцами. За животными присматривает кеннел-мастер Оливер Крус.
Крус пришёл на судно в 2011 году, сначала работал в спа-отделе. До этого восемь лет был гидом в зоопарке на Филиппинах и обращался с животными — от змей до крокодилов. Когда об этом узнали в хозяйственной службе, его перевели в питомник. Он остаётся на этой должности до сих пор.
У собак есть открытая площадка, которую команда называет «палубой для туалета». Там стоит американский пожарный гидрант для собак из США и британский фонарный столб для питомцев из Великобритании. Владельцы могут оставить в «домиках» игрушки, одеяла и ношеные вещи, чтобы животные чувствовали знакомый запах. Если две собаки ладят, перегородку между их местами убирают, и они спят вместе.
Кормят каждого по индивидуальному рациону: от варёной куриной грудки до стейка на гриле, приготовленного на пару лосося, колбасы камберленд, омлета, фруктов и овощей. Еду готовят на той же кухне, что и для пассажиров, но без соли и перца. Крус говорит, что иногда владельцы тайком подкармливают питомцев жирной едой, например беконом, и ему приходится вмешиваться.
Среди его подопечных были собаки от йоркширских терьеров размером с чашку до бернских зенненхундов, которым нужно около трёх фунтов мясного фарша в день. Один пёс совершил с Крусом 32 перехода. Крус помнит имена, характеры, пищевые привычки и любимые места для сна постоянных гостей. По его оценке, у него более 50 укусов собак, почти все получены при разнимании драк.
Самая сложная часть работы, по словам Круса, — не животные, а их владельцы. Однажды пассажирка тайно забрала свою собаку в каюту, и во время шторма кеннел-мастер искал её по всему судну. В другой раз собака по кличке Пейсли из приюта, которая кусалась и тяжело привыкала к новым местам, стала доверять Крусу после того, как он проводил с ней время наедине. Владелица заплакала, увидев, как собака сидит у него на коленях.
Тем, кто планирует путешествие с питомцем, Крус советует сохранять спокойствие: собаки чувствуют нервозность хозяина. С кошками, по его словам, нужно терпение — они не доверяют новым местам и людям сразу, и форсировать контакт нельзя. Когда кошка начинает проявлять интерес и «разговаривать», это значит, что она привыкла.
Queen Mary 2 остаётся единственным круизным лайнером с постоянным питомником на трансатлантических маршрутах. Пассажирам, которые хотят взять животное в рейс, стоит заранее уточнять требования к документам, прививкам и срокам — особенно при въезде в Великобританию, где правила наиболее сложные.
