Марсоход Curiosity запечатлел рассвет над ярдангами — вытянутыми формами рельефа, созданными ветровой эрозией, — на горе Шарп. Панораму сняли 11 августа 2026 года, на 4982-й марсианский день миссии; NASA опубликовало изображение 7 октября.
В кадре первые лучи солнца освещают удалённые скалы. Панорама составлена из шести отдельных снимков камеры Mastcam, которые объединили после передачи на Землю. NASA также подготовило отдельный фрагмент изображения с увеличенным видом ярдангов.
Curiosity поднимается по горе Шарп с 2014 года. Высота горы составляет около пяти километров, а её породы образуют последовательность отдельных слоёв, отложившихся один поверх другого. Марсоход исследует эти слои, чтобы читать сохранившуюся в них историю климата Марса.
В той части склона, где сейчас движется ровер, последовательность пород завершается слоем ярдангов. Его положение помогает учёным изучать, как менялся рельеф горы и какие условия могли существовать во время формирования этого участка.
До того как слой ярдангов отложился, гора Шарп, возможно, уже начала разрушаться. Если так, в непрерывной летописи климата, которую исследователи восстанавливают по слоям, мог возникнуть пробел. Это пока предположение, а не установленный вывод.
Происхождение самого слоя также остаётся неясным. Одна из гипотез состоит в том, что он сложен из вулканического пепла; похожие отложения наблюдают в районе марсианского экватора. Учёные продолжают выяснять, как образовались породы с ярдангами.
Панораму обработали без обычной для снимков Mastcam цветовой балансировки. Это было сделано, чтобы сохранить вид раннего утра, показанный на изображении, а не привести цвета к привычной нейтральной передаче.
Марсоход Curiosity построила Лаборатория реактивного движения NASA (JPL), которая управляет миссией. Камеру Mastcam разработала и эксплуатирует компания Malin Space Science Systems.
