20 октября 2026 года марсоход NASA Curiosity пробурил на Марсе 49-е отверстие — Nazca. Команда выбрала камень в районе с дискообразными включениями, которые исследователи рассматривают как возможные кристаллы.
Если включения действительно окажутся кристаллами, их изучение может помочь понять условия, в которых формировалась порода. Поэтому для бурения искали участок с большим количеством таких форм.
Перед работой манипулятора Curiosity прошёл проверку устойчивости: все колёса должны стоять на твёрдой поверхности. Затем марсоход проверил устойчивость самого камня и нагрузку на манипулятор при прижатии сверла.
До бурения выбранный блок исследовали три прибора: APXS, MAHLI и ChemCam. После получения образца его поместили в CheMin, который анализирует минеральный состав; на момент планирования результаты ещё передавались с Марса на Землю.
ChemCam провёл измерения буровой крошки в пассивном спектральном режиме и активным лазерным методом LIBS. Прибор также выполнил лазерное измерение вдоль стенки отверстия Nazca.
В ходе той же серии наблюдений ChemCam исследовал тёмный камешек Palpala. Команда давно следит за такими фрагментами и отмечает, что их состав может различаться, поэтому измерения помогают разобраться в их происхождении.
Для лазерного исследования выбирают камешки достаточного размера: маленький фрагмент может сдвинуться под воздействием импульса. Ещё один подходящий объект, Puna, определили во время планирования в пятницу.
В точке Llama ChemCam получил профиль состава породы на разной глубине. Наблюдение должно показать, повторяются ли результаты первого такого профиля в других местах или меняются от участка к участку.
Мишень Pacaya выбрали для дополнительного исследования дискообразных форм, из-за которых Curiosity вернулся в этот район. План также включал несколько снимков удалённых объектов прибором ChemCam RMI.
