Правительство Австралии 17 сентября 2026 года объявило о новых правилах для бэкпекеров. С этой даты для получения третьего года по рабочей визе holiday visa необходимо участвовать в лотерее. Количество доступных виз сокращено с 31 000 до 5 000.
Ранее для продления визы на второй и третий год достаточно было отработать 88 дней в сельском хозяйстве или других指定 сферах в региональных районах. Теперь даже выполнив это условие, бэкпекер не гарантирует себе продление — он лишь получает право на участие в лотерее, которая стоит несколько сотен долларов.
Изменения коснулись и второго года: количество виз сокращено с 57 000 до 45 000. Общее сокращение за два года — 38 000 визовых мест.
Власти объясняют это необходимостью переориентировать миграционную политику на квалифицированных специалистов — строителей, врачей, инженеров. Однако туристическая и сельскохозяйственная отрасли бьют тревогу: регионы лишатся дешёвой рабочей силы, а бэкпекеры — стимула приезжать.
По данным министра внутренних дел Тони Берка, за последние два года число британских бэкпекеров выросло вдвое — до 80 000 человек. Это связано с соглашением о свободной торговле между Австралией и Великобританией, которое позволило британцам оставаться до трёх лет без обязательной региональной работы. Теперь правительство взяло «паузу» в выдаче виз: сроки обработки выросли с 2–3 дней до нескольких месяцев.
Бэкпекеры, уже находящиеся в стране и работающие для выполнения 88-дневного условия, оказались в неопределённости. Многие из них, как 28-летняя Лора из Франции, признаются: «Мы делаем работу, которую австралийцы не хотят делать. Мы едем в глушь, чтобы остаться». Теперь их планы под угрозой.
Туристические операторы сообщают о падении бронирований на 25% по сравнению с прошлым годом. Владельцы хостелов и пабов в региональных городах ожидают дальнейшего спада.
Правительство рекомендует работодателям нанимать рабочую силу по программе Pacific Labour Mobility, предназначенной для жителей тихоокеанских островов. Однако бэкпекеры и туристический бизнес считают, что это не решит проблему нехватки рук в отдалённых районах.
