Антенны сотовой связи — часть базовых станций. Каждая станция состоит из антенны, внешнего радиомодуля и блока обработки BBU. Антенна преобразует электромагнитное поле в сигнал, радиомодуль формирует сигнал, BBU обрабатывает и передаёт в ядро сети.
Размещение станций зависит от двух факторов: покрытия и ёмкости. На начальном этапе станции ставят высоко для охвата большой площади. С ростом числа абонентов их опускают ниже, уменьшая зону обслуживания и увеличивая ёмкость. Важно, чтобы зоны соседних станций не перекрывались — иначе возникают помехи.
В Минске антенны можно увидеть на столбах освещения, трубостойках на зданиях, триподах и мачтах. В старых жилых районах и спальных районах их особенно много из-за высокой плотности застройки и интенсивного трафика. В местах с высотными зданиями антенны ставят на мачты, чтобы сигнал не перекрывался.
Внешне антенны разных поколений (2G, 3G, 4G, 5G) похожи, но различаются размерами: чем ниже частота, тем крупнее антенна. Для работы нескольких диапазонов внутри одного корпуса могут быть установлены многорядные решётки.
Количество антенн на улице связано с плотностью абонентов и архитектурой застройки. В местах с большим количеством людей — торговые центры, бизнес-кварталы, школы — станций больше. Там, где трафик низкий, достаточно одной высокой антенны.