Бешенковичи

Бешенковичи — это городской посёлок с населением 7 тысяч жителей, расположенный на Западной Двине и автомагистрали Минск—Витебск.

Впервые Бешенковичи упоминаются в достаточно легендарной истории, произошедшей в 1447 году. В это время король польский и великий князь литовский Казимир в память о спасении своей супруги Елизаветы от утопления 20 июля (в день пророка Ильи) основывает на берегах Западной Двины, Сожа и Днепра шесть православных Ильинских храмов. Один из них был построен в Бешенковичах.

Не очень благозвучное название посёлка, наиболее вероятно, произошло от фамилии Бешенкович. Далее история поселения типична: крупное село, местечко, Магдебургское право. В середине XVIII века Бешенковичи уже были городом с населением 5-6 тысяч жителей.

Ежегодно здесь устраивали одну из крупнейших ярмарок на территории Беларуси. В Российской империи, к которой большая часть поселения отошла по второму разделу Речи Посполитой (меньшая по первому), Бешенковичи были местечком Лепельского уезда Витебской губернии. 70% жителей были евреями.

В советское довоенное время поселение стало центром района и городским посёлком.